Mau-olhado e quebranto na simbologia popular

Poucas crenças brasileiras são tão organizadas quanto esta. O mau-olhado — também chamado de olho gordo, e o quebranto, sua versão em criança — não é uma vaga sensação: tem sintoma que se reconhece, gente especializada em desfazer e ritual com material definido.

Este verbete registra o sistema como ele é praticado, sem endossar nada. É documentação de cultura popular.

Como o símbolo é lido

O que se atribui a ele

Moleza súbita, bocejo em sequência, dor de cabeça sem motivo, criança chorando sem parar, ânimo que sumiu do nada. Na leitura popular, mal que aparece sem causa é candidato a olho gordo.

De onde viria

Da inveja e do elogio excessivo. Existe até um cuidado social decorrente: em muitas famílias, elogiar demais uma criança ou uma conquista é considerado arriscado, e se acrescenta uma fórmula de proteção logo depois do elogio.

A reza

A benzedeira, ou benzedeiro, é figura reconhecida em todo o Brasil. Reza sobre a pessoa com um galho — arruda, alecrim, guiné —, faz o sinal da cruz e boceja durante o processo, o que na crença indica que o mal está saindo.

A proteção

Fita vermelha no bebê, figa no chaveiro, arruda atrás da orelha, galho na porta, olho grego pendurado. São práticas somadas, e ninguém acha estranho usar mais de uma ao mesmo tempo.

Leitura cultural

A benzedeira ocupa no Brasil um lugar de saúde comunitária que a história oficial raramente registra. Em cidade pequena, ela era procurada antes do posto e às vezes em vez dele, com repertório próprio para susto, quebranto, vento caído e mau-olhado. A prática atravessa catolicismo popular, saberes indígenas e africanos, e sobrevive em todas as regiões.

É importante ser explícito: registrar essa cultura não é sugerir que ela substitua qualquer cuidado de saúde. Este site é informativo e cultural, não dá orientação médica e não indica tratamento.

Onde este símbolo aparece

Perguntas frequentes